El sol se levantó sobre la dársena cartagenera con ese brillo limpio que sólo el Mediterráneo sabe ofrecer cuando quiere presumir. Entre mástiles, grúas y fachadas históricas, el Puerto de Cartagena volvió a convertirse en punto de partida, en línea de salida y en metáfora: la de una ciudad que no espera, que pedalea hacia adelante y que utiliza su fachada marítima como carta de presentación ante miles de miradas.
La Vuelta Ciclista a la Región de Murcia Costa Cálida recupera el formato de dos jornadas y lo hace con Cartagena como escenario inaugural, reforzando no sólo el peso deportivo de la prueba, sino también la proyección turística del municipio y de toda la Región. La alcaldesa, Noelia Arroyo, y la consejera de Cultura, Turismo, Juventud y Deportes, Carmen Conesa, presidieron un acto que fue algo más que protocolario: fue una declaración de intenciones.
Arroyo defendió con claridad la estrategia municipal de atraer y consolidar grandes eventos deportivos. Cartagena, dijo, quiere que estas citas sigan teniendo aquí su casa, aprovechando una fachada marítima que definió como “uno de los mejores escenarios del mundo”. No es una frase lanzada al aire. El impacto se mide en cifras y en sensaciones: hoteles rozando el 80% de ocupación durante el fin de semana y una ciudad que respira ambiente de competición, de equipos, de aficionados y de visitantes que alargan su estancia más allá del banderazo inicial.
En el conjunto de la Región, la organización y los equipos generan alrededor de 6.000 pernoctaciones. Son números que explican por qué el deporte se ha convertido en un aliado estratégico del turismo. Cada etapa no sólo suma kilómetros; suma reservas, actividad económica y proyección exterior. Cada salida retransmitida es una ventana abierta que enseña el perfil urbano, el patrimonio y la luz de Cartagena a audiencias nacionales e internacionales.
La alcaldesa insistió en que se trata de una oportunidad para consolidar la marca de ciudad vinculada al deporte y la cultura. No es una apuesta improvisada. Cartagena lleva años entendiendo que el binomio deporte–turismo multiplica resultados y refuerza una identidad que combina historia, mar y dinamismo contemporáneo.
También hubo espacio para mirar hacia dentro. Arroyo puso en valor el arraigo del ciclismo en el municipio, recordando la trayectoria del Club Ciclista de Cartagena, la Escuela de Los Dolores o el Club Ciclista de La Palma. Detrás de cada gran prueba hay una base silenciosa: escuelas, entrenadores, familias y jóvenes que pedalean cada tarde por carreteras y barrios. Esa afición explica que cada etapa que llega a Cartagena se viva “como si fuera la primera”, con la misma ilusión y la misma emoción.
Por su parte, la consejera Carmen Conesa agradeció la hospitalidad de la ciudad y subrayó la apuesta del Gobierno regional por unir deporte y turismo como ejes complementarios de desarrollo. La Vuelta, en su nuevo formato de dos jornadas, se presenta así como un escaparate privilegiado para la Región, que encuentra en el ciclismo un relato de esfuerzo, paisaje y promoción territorial.
Mientras los corredores tomaban posiciones y el pelotón se disponía a abandonar el puerto entre aplausos, Cartagena volvía a hacer lo que mejor sabe: convertir un evento deportivo en una celebración colectiva y en una herramienta de proyección. La línea de salida no marcaba sólo el comienzo de una etapa; simbolizaba el impulso de una ciudad que entiende que cada pedalada cuenta también en su estrategia de futuro.
