El Ayuntamiento de Cartagena ha decidido asegurar el rumbo de uno de sus principales motores culturales y congresuales. La Junta de Gobierno ha dado luz verde a la prórroga del contrato de gestión del Auditorio y Palacio de Congresos El Batel, lo que permitirá que la actual adjudicataria continúe al frente del recinto durante cinco años más, desde noviembre de 2026 hasta noviembre de 2031, manteniendo las mismas condiciones económicas y de servicio.
La decisión, según ha explicado el concejal de Hacienda y Educación, Ignacio Jáudenes, responde a la necesidad de garantizar estabilidad en la programación y en la captación de eventos, evitando un vacío de gestión en una infraestructura clave para la ciudad. Al mismo tiempo, el acuerdo traslada a la próxima corporación municipal la responsabilidad de definir el modelo definitivo de explotación cuando concluya este nuevo periodo.
El movimiento llega respaldado por un balance que consolida el peso de El Batel en el mapa cultural y congresual. Desde su apertura, el 15 de noviembre de 2011, y hasta el 8 de marzo de 2026, el recinto ha acogido más de 1.100 congresos, convenciones y encuentros profesionales, superando los 400.000 asistentes. A ello se suman cerca de 1.500 representaciones escénicas, con más de 826.000 espectadores. En total, la cifra rebasa los 2.600 eventos y alcanza más de 1,2 millones de asistentes.
No se trata solo de volumen, sino también de posicionamiento. El Batel ha logrado atraer congresos de ámbito nacional e internacional en sectores estratégicos como el sanitario, tecnológico, educativo o turístico. En 2021, este impulso fue reconocido con el galardón a mejor sede para eventos de España y Portugal otorgado por el Grupo EventoPlus, un referente dentro de la industria.
Entre las citas más multitudinarias destacan encuentros como el Congreso de la Sociedad Nuclear Española o el Congreso Nacional de Podología, que han llegado a reunir entre 1.400 y 2.000 asistentes, reforzando la capacidad del auditorio como polo de atracción económica y profesional.
En el plano económico, la aportación municipal, una vez descontado el canon cercano a 1,3 millones de euros que corresponde a la empresa gestora, se sitúa en torno a 862.000 euros según los datos de 2025. Una cifra que el Gobierno local considera asumible en relación con el impacto cultural, turístico y económico que genera la actividad del recinto.
Con esta prórroga, el Ayuntamiento no solo garantiza la continuidad operativa de El Batel, sino que también despeja el horizonte para la contratación de congresos y espectáculos a medio plazo, una planificación imprescindible en el sector. El debate sobre si mantener el modelo actual o apostar por nuevas fórmulas de gestión queda así en pausa, a la espera de que sea la próxima corporación quien marque el futuro de uno de los espacios más emblemáticos de Cartagena.
