Cartagena vuelve a demostrar que el deporte no entiende de edades con una nueva edición del Walking Football, una iniciativa que, lejos de centrarse únicamente en la práctica deportiva, se consolida como un espacio de encuentro, bienestar y prevención en salud para mayores de 45 años. La propuesta, impulsada por el Ayuntamiento en colaboración con la UCAM, apuesta por una fórmula tan sencilla como efectiva: fútbol sin correr y sin contacto físico, pero con todos los beneficios del ejercicio y la convivencia.
Lejos de la exigencia competitiva habitual, esta modalidad permite a los participantes mantenerse activos mediante una práctica adaptada, donde caminar sustituye a correr y el compañerismo se sitúa en el centro del juego. En este contexto, la concejal de Política Social, Cristina Mora, ha subrayado el valor del programa como herramienta integral de salud, destacando que “no es solo deporte, es compañía y calidad de vida”, una visión que refuerza el papel del ejercicio físico como aliado frente al sedentarismo y las enfermedades crónicas.
El respaldo científico es uno de los pilares que diferencian esta iniciativa. La Facultad de Ciencias del Deporte de la UCAM no solo colabora en su desarrollo, sino que analiza de forma rigurosa los efectos del programa. Los resultados de ediciones anteriores apuntan a mejoras significativas en la salud cardiovascular, en los niveles de actividad física y en el estado emocional de los participantes. Una sola sesión, de aproximadamente una hora, equivale a recorrer entre cinco y seis kilómetros, lo que evidencia su impacto real pese a la aparente baja intensidad.
En esta nueva etapa, el proyecto incorpora además a estudiantes del Grado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, que participan activamente en la dinamización de las sesiones y en la recogida de datos, reforzando así el vínculo entre formación, investigación y acción social. Esta colaboración permite que las políticas municipales se sustenten en evidencia científica, garantizando que las actividades no solo se ofrezcan, sino que respondan a necesidades reales y medibles.
El programa se desarrolla de lunes a viernes en horario de mañana, extendiéndose por diferentes campos de fútbol del municipio como Santa Ana, José María de la Puerta, Mediterráneo o Ciudad Jardín. Su carácter abierto, gratuito y sin necesidad de inscripción previa elimina barreras de acceso y favorece la participación de cualquier persona interesada, independientemente de su experiencia previa.
Esta iniciativa se enmarca dentro de la Estrategia de Salud del Ayuntamiento de Cartagena, que continúa apostando por integrar el ejercicio físico en la vida cotidiana de la ciudadanía. Proyectos como el circuito cardiosaludable del Bosque Romano o la conexión con la red sociosanitaria municipal refuerzan una misma idea: la salud no solo se cuida en los centros médicos, también se construye en los espacios públicos y a través de hábitos activos.
El Walking Football no es solo una actividad más en la agenda municipal, sino un ejemplo de cómo el deporte puede convertirse en motor de inclusión, bienestar y cohesión social, alineándose además con los Objetivos de Desarrollo Sostenible en materia de salud y reducción de desigualdades. En Cartagena, caminar también es jugar… y, sobre todo, vivir mejor.
