Cartagena vuelve a latir al ritmo de la literatura joven con la celebración de uno de sus proyectos culturales más emblemáticos. Durante esta semana, miles de estudiantes participarán en un intenso programa de encuentros, actividades y experiencias en torno a los Premios Mandarache y Hache 2026, consolidando a la ciudad como epicentro del diálogo entre autores y lectores.
El Auditorio El Batel será el gran punto de encuentro los días 8 y 9 de abril. El miércoles, desde primera hora de la mañana, cerca de mil cuatrocientos estudiantes compartirán espacio con Beatriz Giménez de Ory, Pedro Mañas y May López, finalistas del Premio Hache. El escenario se transformará en una plaza viva, dinámica y participativa, donde la literatura se aleja del formato tradicional para convertirse en juego, conversación y experiencia compartida, gracias a la puesta en escena diseñada por Estela Santos y Guillermo Carrasco.
Un día después, el protagonismo será para los candidatos al Premio Mandarache: Maricela Guerrero, Borja Echeverría, José Antonio Pérez Ledo y Alex Orbe. El Batel volverá a reinventarse como un “pueblo de lectores”, un espacio simbólico donde los jóvenes no solo escuchan, sino que dialogan, cuestionan y construyen su propia mirada sobre las obras finalistas.
Más allá de los encuentros principales, el auditorio acogerá durante ambas jornadas una gran feria juvenil y del libro, con firmas, talleres, experiencias inmersivas y actividades creativas que amplían la relación de los jóvenes con la lectura. También habrá espacio para conocer recursos municipales dirigidos a la juventud, en una apuesta clara por conectar cultura, participación y desarrollo personal. El papel del voluntariado joven, especialmente a través del programa Implica2 y del Cuerpo Europeo de Solidaridad, vuelve a ser clave en la organización.
La dimensión internacional del proyecto se hará visible gracias a la retransmisión en directo de los encuentros, permitiendo que estudiantes de Colombia y Chile, integrados en la iniciativa Orillas Mandarache, participen desde la distancia en este diálogo literario global.
La programación se extenderá también fuera de El Batel. Los autores visitarán centros educativos, espacios sociales y enclaves culturales como el Museo ARQVA o la Fundación Mediterráneo, donde se celebrarán encuentros abiertos al público y sesiones con clubes de lectura. La ciudad se convierte así en un gran escenario donde la literatura se despliega en múltiples formatos y rincones.
Tras esta intensa semana, el 10 de abril se abrirá el periodo de votaciones, en el que más de ocho mil jóvenes organizados en cerca de 1.400 comités de lectura decidirán las obras ganadoras. Se trata del mayor jurado literario del mundo, una singularidad que define la esencia del proyecto: dar voz directa a los lectores jóvenes.
Los autores premiados regresarán a Cartagena el próximo 8 de mayo para recoger sus galardones en una gala multitudinaria, poniendo el broche final a una edición que reafirma el papel del Proyecto Mandarache como referencia nacional en el fomento de la lectura juvenil. Desde su creación en 2004, la iniciativa ha tejido una red cultural que trasciende fronteras, conectando a jóvenes lectores de distintas Cartagenas y demostrando que la literatura sigue siendo un espacio de encuentro, reflexión y transformación.
