La sala Víctor Beltrí del Palacio Consistorial se convierte estos días en un espacio para la contemplación y la reflexión con Hispania Sacra, la exposición de la fotógrafa Carmenchu Alemán, un trabajo construido a lo largo de más de veinte años que invita a mirar de frente la compleja herencia simbólica de lo sagrado en la Península Ibérica. La muestra forma parte de FotoFest Cartagena, la primera bienal de fotografía impulsada por el Ayuntamiento de Cartagena, y fue inaugurada por la propia artista junto al concejal delegado de Cultura, Ignacio Jáudenes, y el director artístico del festival, Juan Manuel Díaz Burgos.
En Hispania Sacra, Alemán propone un recorrido profundo y, en ocasiones, incómodo por ritos paganos y cristianos que conviven, se superponen y se contradicen en la tradición española. Su objetivo, explica, ha sido siempre rastrear la iconografía simbólica de lo sagrado, descubrir cómo la herencia pagana se entrelaza con la cristiana y cómo de esa mezcla surge algo perturbador y extraño. Una extrañeza que, paradójicamente, forma parte de lo cotidiano, de un pasado que sigue latiendo en el presente aunque quienes participan en esos rituales no siempre sean conscientes de lo que representan.
La fotógrafa se sitúa a sí misma como un punto de anclaje en el tiempo. Para ella, la imagen es un lugar donde pasado, presente y futuro se funden en un mismo plano. Esa mirada se materializa en una colección de fotografías que recogen exvotos, romerías, rogativas, mortajas, mantillas, promesas y penitentes, escenas que recuerdan al visitante que no todo lo que vive tiene forma ni todo lo que muere desaparece. El recorrido es, en esencia, un viaje por una tierra en la que lo invisible encuentra cuerpo a través de la imagen.
Toda la exposición está realizada en blanco y negro, una decisión consciente y profundamente meditada. Alemán elimina el ruido de lo accesorio para centrar la atención en las personas y en la vivencia íntima del rito. El blanco y negro, explica, obliga a detenerse, a mirar con más calma en un tiempo saturado de imágenes fugaces que apenas dejan huella en la retina.
Detrás de cada fotografía hay horas de espera, de convivencia y de respeto. La autora subraya la generosidad absoluta de quienes se dejan fotografiar y describe un proceso en el que, tras muchas horas compartidas, su presencia deja de ser relevante y la cámara se vuelve casi invisible. Es entonces cuando la imagen sucede de verdad.
Entre las escenas retratadas aparecen también rituales de la Región de Murcia, como los pajes de Abanilla durante las Fiestas en Honor a la Santa Cruz, una tradición con más de cinco siglos de historia en la que los niños, vestidos por sus familias desde primera hora de la mañana, recorren la procesión. La propia Alemán establece paralelismos con otros lugares del Mediterráneo, como Sicilia, donde encontró figuras infantiles sorprendentemente similares durante una Semana Santa, prueba de una iconografía compartida que trasciende fronteras.
La fotógrafa ha querido agradecer de manera especial la puesta en marcha de FotoFest, destacando el valor de que una ciudad como Cartagena, tan marcada por la cultura y la historia, apueste por dar visibilidad al trabajo de los fotógrafos y por generar espacios de diálogo a través de la imagen.
La exposición puede visitarse de lunes a sábado, de 10 a 13:30 horas y de 17 a 19 horas, y los domingos de 10 a 13:30 horas. Un tiempo pausado para mirar y dejarse interpelar por unas imágenes que no buscan respuestas fáciles, sino preguntas que siguen resonando mucho después de abandonar la sala.
