La luz también sabe contar historias. Y en Cartagena lo hace desde lo alto del Cerro del Molinete, donde el pasado milenario de la ciudad se revela ahora con una delicadeza casi poética. El Ayuntamiento ha sido distinguido con el tercer premio en los LUCI Cities & Lighting Awards 2026, un reconocimiento internacional que sitúa a la ciudad junto a referentes europeos y asiáticos como Eindhoven, Lyon y Busan por su apuesta por un modelo de iluminación urbana inteligente, sostenible y culturalmente transformador.
La alcaldesa Noelia Arroyo subrayó que la nominación reconoce a Cartagena como referente en la aplicación de una iluminación respetuosa con el patrimonio y diseñada para potenciar la divulgación cultural. No era un reto menor: en la categoría de “Diseño de iluminación arquitectónica” competían más de veinte proyectos internacionales, entre ellos intervenciones tan relevantes como la iluminación del Cerro de San Cristóbal en Almería o la Catedral de Granada.
El jurado internacional destacó especialmente la capacidad del proyecto cartagenero para transformar la iluminación en una herramienta narrativa. En el Molinete, la luz no invade ni deslumbra: revela. A través de un sofisticado sistema de control por Bluetooth, los vestigios arqueológicos emergen y se desvanecen durante las visitas guiadas, permitiendo al espectador viajar por más de dos mil años de historia sin alterar la serenidad del entorno. La propuesta preserva la oscuridad natural de la colina y demuestra que la divulgación histórica, la experiencia turística y el respeto por el paisaje nocturno pueden convivir en equilibrio.
Este prestigioso certamen, organizado por la red internacional Lighting Urban Community International, reconoce cada dos años aquellos proyectos lumínicos capaces de generar impacto positivo en el desarrollo económico, social y cultural de las ciudades. Las candidaturas son evaluadas por especialistas de referencia en diseño de iluminación, planificación urbana e innovación tecnológica. La ceremonia de entrega se celebró el pasado 26 de febrero durante la cumbre internacional celebrada en Oulu.
Mientras Europa miraba hacia el Molinete, el Ayuntamiento avanzaba en nuevos proyectos para seguir consolidando a Cartagena como ciudad de referencia en iluminación patrimonial. La alcaldesa recordó que el Palacio Consistorial de Cartagena estrenará próximamente una nueva iluminación monumental gracias a una inversión de 250.000 euros financiada por la Fundación Iberdrola. La intervención permitirá mejorar la eficiencia energética del edificio, reducir su huella de carbono y realzar su integración en el casco histórico.
El proyecto lleva la firma de la arquitecta e ingeniera Noemí Barbero, del estudio VBNB Lighting, quien sustituirá los equipos actuales por proyectores de alta eficiencia capaces de destacar con precisión los elementos ornamentales del edificio modernista. Su trayectoria profesional ha cruzado fronteras recientemente con intervenciones en escenarios monumentales del Antiguo Egipto, como las pirámides de Guiza o el templo de Hatshepsut en Luxor.
Muy cerca del Molinete, la ciudad ya cuenta desde 2022 con otra joya lumínica patrimonial: la iluminación ornamental del Castillo de la Concepción, situado en el Parque Torres, un enclave estratégico sobre el que el Ayuntamiento continúa trabajando para mejorar su accesibilidad y su integración paisajística.
El proyecto del Molinete, que ha supuesto una inversión municipal de 275.000 euros, destaca por convertir la iluminación en una herramienta educativa de primer orden. Las diferentes etapas históricas del cerro —desde el siglo III a. C. hasta el siglo XX— se distinguen mediante temperaturas de color específicas que oscilan entre los 1800 y los 3000 grados Kelvin, permitiendo interpretar visualmente la evolución del enclave con un simple recorrido visual.
Su gran singularidad reside en la iluminación dinámica guiada. Gracias al sistema de control inalámbrico, los guías pueden activar escenas que hacen emerger civilizaciones desaparecidas bajo una coreografía lumínica sobria y emocionante. El visitante no solo observa restos arqueológicos: asiste a una representación viva del pasado.
El diseño prioriza además la sostenibilidad ambiental con un planteamiento riguroso contra la contaminación lumínica. Se emplean luminarias de baja altura y sistemas de control que minimizan la dispersión de luz hacia el cielo, protegiendo tanto los hábitats de las especies nocturnas como la pureza del firmamento. La intervención demuestra que la tecnología puede ser aliada del patrimonio sin imponerse a él.
Cartagena ha entendido que iluminar no es simplemente encender monumentos. Es interpretar la memoria, ordenar el paisaje nocturno y emocionar sin estridencias. En el Molinete, la luz no compite con la historia: la susurra. Y ese susurro ha terminado por escucharse en toda Europa.
