Cartagena vivió este sábado 14 de marzo una escena inédita que, con toda probabilidad, quedará grabada en la memoria colectiva de la ciudad. A mediodía, las puertas de la Iglesia de Santa María de Gracia se abrían para dar paso a un cortejo muy especial: más de setecientos niños y niñas protagonizaban la primera Procesión de los Querubines, una iniciativa concebida para asegurar el relevo generacional de una de las tradiciones más arraigadas de la ciudad.
La idea, impulsada por el Ayuntamiento de Cartagena con la colaboración de la Junta de Cofradías y la UCAM, nace con una vocación clara: sembrar desde la infancia el amor por la Semana Santa cartagenera, declarada de Interés Turístico Internacional, y reforzar la cantera procesionista que garantiza su continuidad.
Desde los primeros instantes pudo percibirse que la jornada tenía algo de histórico. Familias, profesores, cofrades y numerosos ciudadanos se congregaban en torno a Santa María de Gracia para acompañar a los más pequeños en su debut procesional. Nervios, ilusión y orgullo se mezclaban en los rostros de los participantes mientras el cortejo comenzaba a tomar forma en el interior del templo.
Los más de 700 escolares procedían de los colegios Franciscanos, Maristas, Adoratrices, San Vicente de Paúl, Sagrado Corazón de Jesús y Salesianos, centros que durante semanas habían trabajado junto a alumnos y docentes para preparar cada detalle de la procesión.
La alcaldesa de Cartagena, Noelia Arroyo, subrayó el valor simbólico de la jornada. “Es un día histórico con más de 700 niños que participan para fomentar el amor hacia nuestra Semana Santa, proteger nuestras tradiciones y asegurar la cantera”, afirmó. Arroyo destacó además la emoción que se respiraba entre los participantes. “He visto muchos nervios, pero mucha ilusión”.
La regidora quiso agradecer especialmente la implicación de los centros educativos y de las familias en esta primera edición. “Gracias a los colegios, a las familias y a los profesores que han colaborado en la transmisión de nuestros valores; todos a una por nuestra Semana Santa Internacional”, señaló, convencida de que la iniciativa tiene recorrido. “Esta primera edición ha superado las expectativas y ya trabajamos para que en el futuro participen muchos más centros educativos”.
La acogida también sorprendió al presidente de la Junta de Cofradías, Javier Pavía, quien destacó el enorme esfuerzo colectivo que ha hecho posible la iniciativa. “Es impresionante cómo se ha organizado esto y la cantidad de personas de las cofradías que se han volcado para que sea una realidad”, afirmó, recordando el papel fundamental de los docentes. “Hay que agradecer el trabajo realizado a los maestros que acompañan a los niños, pues son ellos quienes les han imbuido nuestra tradición”.
Desde la UCAM, su presidenta, María Dolores García Mascarell, insistió en el carácter formativo de la iniciativa. “Estamos sembrando en ellos toda esa ilusión y devoción por la Semana Santa que tan arraigada está en Cartagena”, explicó, agradeciendo al Ayuntamiento su implicación para convertir el proyecto en una realidad que aspira a consolidarse como una tradición de futuro.
Aunque se trataba de un desfile protagonizado por escolares, el rigor procesional no se dejó de lado. La organización cuidó cada detalle para que la procesión reprodujera fielmente la estética y el orden característicos de los grandes desfiles pasionales cartageneros.
El cortejo incluyó guiones de las cuatro cofradías, personajes de la Policía Local representados por alumnos, nazarenos, portapasos, piquetes, manolas y bandas de música. Un despliegue que sorprendió por su fidelidad al modelo tradicional y por el entusiasmo con el que los niños asumieron sus papeles.
Cada colegio recreó una agrupación concreta de la Semana Santa cartagenera. Los alumnos portaban sudarios, hachotes y pequeños tronos adaptados a su tamaño, muchos de ellos elaborados por los propios estudiantes durante las semanas previas.
Los Franciscanos representaron el tercio y trono de La Burrica, de la Cofradía California. Los Maristas desfilaron con el tercio y trono de Nuestro Padre Jesús Nazareno, de la Cofradía Marraja. El colegio Sagrado Corazón recreó el tercio y trono del Cristo del Socorro, mientras que los Salesianos participaron con el tercio y trono de Nuestro Padre Jesús Resucitado.
Las Adoratrices representaron el tercio y trono de San Juan Evangelista, de la Cofradía Marraja, y el colegio San Vicente de Paúl cerró el conjunto de agrupaciones con el tercio y trono de la Virgen del Primer Dolor, de la Cofradía California.
El recorrido llevó al cortejo por algunas de las calles más emblemáticas del centro histórico: Aire, San Miguel, Plaza de San Sebastián, Jara, Mayor y Cañón, en un itinerario que permitió a numerosos ciudadanos presenciar esta singular procesión infantil.
La jornada concluyó nuevamente ante las puertas de Santa María de Gracia, donde cientos de personas aguardaban el regreso del cortejo. Allí, como broche final, el público entonó al unísono la Salve Cartagenera, en un momento cargado de emoción que puso punto final a esta primera Procesión de los Querubines.
El desfile fue cerrado por un protocolo oficial integrado por autoridades y un piquete militar mixto formado por alumnos de los colegios Maristas y San Vicente de Paúl, símbolo de una jornada que, más allá de su carácter festivo, ha dejado una clara sensación entre los asistentes: Cartagena ha comenzado a sembrar hoy el futuro de su Semana Santa.
