Hay logros que pesan más que los kilos que soportan. Y este, curiosamente, sostiene ambos. Mientras un puente experimental de apenas 1,2 metros resistía medio millar de kilos con una elegancia técnica casi milimétrica, en Cartagena se elevaba algo mucho más intangible: el orgullo colectivo de una ciudad que vuelve a mirar a su universidad como uno de sus pilares más firmes.
La escena tenía algo de simbólico. La alcaldesa, Noelia Arroyo, y el presidente de la Región, Fernando López Miras, acudían a felicitar a cuatro estudiantes que, sin hacer ruido, han logrado lo que ya no es casualidad sino tendencia: que la Universidad Politécnica de Cartagena encadene su tercer triunfo consecutivo en el Concurso Nacional de Puentes Agustín de Betancourt.
No es solo una victoria. Son tres años seguidos —2024, 2025 y ahora 2026— marcando territorio en un certamen donde se mide algo más que la resistencia de una estructura. Se mide la capacidad de aplicar conocimiento, de trabajar en equipo, de interpretar la ingeniería no como teoría, sino como desafío real. Y ahí, Cartagena está destacando con una naturalidad que empieza a ser costumbre.
Los protagonistas, alumnos de primer curso —Álvaro Díaz Gómez, Alexis Dayan Peñarreta Lliguin, Javier Motos Bayona y Rafael Alejandro Ramos Vocanson—, han construido un puente de madera con un sistema de pretensado exterior mediante cables que ha logrado soportar 500 kilos con una deformación mínima de 10,2 milímetros. Detrás, la coordinación del profesor Juan Manuel García Guerrero, que ha sabido canalizar el talento de unos estudiantes que, paradójicamente, se estrenaban en el certamen.
Y ahí está otra de las claves que hacen grande este logro: no eran veteranos, no acumulaban experiencia en la competición. Eran debutantes. Estudiantes de primero que, en apenas unos meses, han pasado de recibir instrucciones en marzo a imponerse en la fase local y dar el salto a Valencia para firmar una victoria nacional. Sin red, sin complejos.
El rector, Mathieu Kessler, lo resumía con una frase que define bien el espíritu de la institución: “somos la universidad de la realidad”. Y en esa realidad caben proyectos que no se quedan en el aula, sino que se ponen a prueba, se rompen, se ajustan y, finalmente, resisten. Como ese puente. Como la propia trayectoria de la universidad.
Desde las instituciones se ha insistido en una idea que, más allá del protocolo, tiene fondo: la conexión entre universidad, empresa y administración como motor de desarrollo. No es un concepto nuevo, pero sí necesario reivindicarlo cuando se materializa en resultados tangibles. Aquí hay conocimiento que se transfiere, talento que se retiene y futuro que se construye desde lo local.
Y mientras tanto, uno de los estudiantes lo explicaba con la sencillez de quien aún no es del todo consciente de la magnitud de lo conseguido. “Hacerlo en primero y ganar es un gran logro”, decía Álvaro Díaz. Lo es. Pero también es algo más: es la confirmación de que en Cartagena hay una generación que no espera a tener experiencia para demostrar de lo que es capaz.
Porque a veces, el verdadero peso no está en los 500 kilos que soporta un puente, sino en todo lo que simboliza que no se venga abajo.
