Cartagena ha decidido mirar al Mediterráneo como lo ha hecho siempre: desde sus murallas. Y lo hace ahora sellando una alianza estratégica con Tortosa, Palma, Eivissa y Melilla para construir una Ruta Cultural Europea entre ciudades fortificadas, un proyecto ambicioso que busca reforzar la candidatura del Sistema Mediterráneo de Ciudades y Sitios Fortificados Hispánicos como Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El acuerdo se firmó este jueves 22 de enero en el marco de FITUR, con la rúbrica de la alcaldesa de Cartagena, Noelia Arroyo, y las primeras autoridades de los municipios implicados. Se trata de una alianza basada en la cooperación técnica y administrativa, sin aportación económica inicial, y concebida como una estructura abierta a la incorporación de otras ciudades mediterráneas que compartan un patrimonio defensivo similar. La Fundación Melilla Ciudad Monumental asumirá la Secretaría Técnica del proyecto y se constituirá una Comisión de Seguimiento con representantes de todas las ciudades firmantes.
La alcaldesa subrayó el alcance estratégico de esta unión, que definió como un compromiso con una historia compartida a ambas orillas del Mediterráneo. En su opinión, la suma de esfuerzos aporta un peso internacional decisivo al patrimonio fortificado hispánico y traza un camino sólido para que sea reconocido como un valor universal excepcional. No es una declaración retórica: Cartagena llega a esta alianza con una de las redes defensivas más extensas del país, más de 400 elementos catalogados, que refuerzan de forma notable la candidatura conjunta.
Ese potencial se apoya, además, en el trabajo ya en marcha. El Ministerio de Cultura está redactando un Plan Director que analiza 29 fortificaciones costeras de Cartagena y La Unión, una base técnica clave para ordenar, proteger y proyectar este legado. A ello se suma el esfuerzo municipal por dar una segunda vida a las defensas del frente marítimo, convirtiendo antiguas estructuras militares en espacios culturales y turísticos.
Entre los proyectos destacados figura la rehabilitación de la Batería de San Leandro como futuro centro de interpretación, así como la puesta en valor del Fuerte de Navidad y el Castillo de la Concepción, integrados en la oferta de Cartagena Puerto de Culturas. La Batería de Fajardo, por su parte, se estudia como posible enclave para un uso hotelero singular, una muestra de cómo el patrimonio puede convertirse en motor económico sin perder su esencia histórica.
Cartagena ofrece, en palabras de su alcaldesa, uno de los conjuntos defensivos más completos y espectaculares del Mediterráneo español, una afirmación que encuentra respaldo tanto en la magnitud de su sistema fortificado como en su diversidad y estado de conservación. Precisamente por eso, esta alianza no se limita a la protección del legado hispánico, sino que aspira a proyectarlo internacionalmente como un gran itinerario cultural mediterráneo.
El proyecto ya ha comenzado a tejer contactos con ciudades de Argelia, Francia, Italia, Malta y Túnez, ampliando el horizonte de una ruta que podría convertir las antiguas fortalezas en puentes culturales entre países. Cartagena, una vez más, se sitúa en el centro de esa historia común, utilizando su pasado defensivo no como frontera, sino como punto de encuentro.
