La fotografía tiene esa capacidad silenciosa de detener el tiempo y, al mismo tiempo, interpelarnos. En Cartagena, esa pausa visual tiene nombre propio: FotoFest. La primera bienal de fotografía impulsada por el Ayuntamiento ha convertido la ciudad en un mapa de miradas diversas, de historias capturadas en un instante que, sin embargo, contienen siglos. Entre ellas, destaca con fuerza el trabajo de Miguel Bergasa, quien presenta en el Palacio Pedreño, sede de la Fundación Cajamurcia, su proyecto Menonitas, una inmersión profunda en una comunidad que ha decidido vivir al margen del ritmo vertiginoso del mundo contemporáneo. La muestra podrá visitarse gratuitamente hasta el próximo 13 de marzo.
El origen de este proyecto se remonta a diciembre de 1983, cuando Bergasa viajó por primera vez a América y recaló en Paraguay. Paseando por Asunción se topó con una escena que despertó su curiosidad: hombres y mujeres cuya vestimenta, idioma y costumbres no encajaban con el entorno social paraguayo. Aquella intuición visual se transformó en una investigación personal que le llevaría a regresar en 1985 y, desde entonces, a documentar durante más de cuatro décadas la vida de esta comunidad cristiana con raíces que se hunden en el siglo XVI.
Los menonitas, cuyo origen se sitúa en 1525 tras la Reforma impulsada por Martín Lutero, han mantenido a lo largo de los siglos tres pilares fundamentales: la preservación de su idioma —una variante germánica—, la fidelidad a su religión y el rechazo al servicio militar. Para sostener ese modelo de vida, buscan territorios que les acojan y desarrollan su actividad agrícola en zonas que a menudo eran consideradas estériles o selváticas. En Paraguay encontraron uno de esos lugares donde levantar su particular burbuja cultural.
El trabajo de Bergasa no es una aproximación fugaz. Ha visitado la colonia en cinco ocasiones —1988, 2003, 2011, 2017 y 2019— con la intención de comprobar si aquella comunidad seguía anclada en el tiempo. Sus imágenes en blanco y negro refuerzan esa sensación de suspensión histórica, como si los retratos y escenas cotidianas pertenecieran a otra época. Sin embargo, en su última visita ya percibió matices de cambio: algunas familias comenzaban a cuestionar la tradición y a abrir la puerta al progreso, evidenciando que ninguna realidad es completamente inmune al paso del tiempo.
Miguel Bergasa, que inició su andadura fotográfica en la década de 1970 y perfeccionó su técnica en la Agrupación Fotográfica de Navarra antes de integrarse en la comunidad fotográfica madrileña, ha desarrollado una obra que oscila entre la memoria de la España cotidiana desaparecida y su fascinación por América Latina. Desde 1983 ha recorrido países como Bolivia, Perú, México o Cuba, construyendo un archivo sólido en blanco y negro que combina documento y sensibilidad. Su presencia en esta bienal, según ha reconocido, supone una oportunidad necesaria para que los fotógrafos compartan trabajos de largo recorrido con el público.
FotoFest Cartagena 2026 reúne en su primera edición trece exposiciones distribuidas por los principales espacios culturales de la ciudad y una muestra urbana en el centro histórico. La iniciativa, organizada por el Ayuntamiento de Cartagena, cuenta con la participación de autores como Carmenchu Alemán, Antonio González Caro, Julio López Saguar, Quintina Valero, Sasha Asensio, Fátima Ruíz y Nuria López Torres, además de rendir homenaje al maestro Josep Maria Ribas Prous, referente indiscutible de la fotografía española por su extensa trayectoria y compromiso con el medio.
La programación se completa con actividades paralelas que refuerzan el diálogo entre disciplinas. Este viernes 27 de febrero, a las 19:00 horas, el Teatro Romano acogerá la mesa redonda “Arte y fotografía en la estantería”, en la que José Luis Montero conversará con Lidó Rico, Pedro Cano y Juan Manuel Díaz Burgos. La entrada es libre hasta completar aforo, en una cita que subraya el carácter abierto y participativo de la bienal.
FotoFest cuenta con el patrocinio del Gobierno Regional de Murcia, a través del Instituto de las Industriias Culturales de la Región de Murcia, y la colaboración del MURAM, la Fundación Cajamurcia y la Fundación Teatro Romano. Cartagena se convierte así en epicentro de una reflexión visual que no solo muestra imágenes, sino que invita a comprender otras formas de vida. Porque, como demuestra la mirada de Bergasa, la fotografía no solo captura lo que vemos: también nos obliga a preguntarnos quiénes somos frente a lo diferente.
