La música africana volverá a latir con fuerza este verano en Cartagena. La artista maliense Virginie Dembelé ha sido seleccionada como una de las grandes vencedoras de la duodécima edición del encuentro profesional Vis a Vis en Mali, organizado por Casa África, organismo dependiente del Ministerio de Asuntos Exteriores, y en el que participa La Mar de Músicas, impulsado por el Ayuntamiento de Cartagena. Gracias a esta iniciativa de cooperación cultural, la cantante actuará el próximo 25 de julio, a las 20:00 horas, en la plaza del Ayuntamiento.
La elección de Dembelé supone el reconocimiento internacional a una de las voces emergentes más singulares de Mali. Formada bajo la tutela de Rokia Traoré, la artista ha construido un universo propio donde tradición y modernidad conviven con naturalidad. Su música bebe del ritmo buwa Tindoro y del roots blues africano, en una propuesta cargada de identidad cultural y de reivindicación femenina.
El director de La Mar de Músicas, Eugenio González, destacó la autenticidad de la propuesta de la cantante, subrayando que “su puesta en escena es muy compacta y auténtica”. También puso en valor la originalidad de la artista, capaz de crear y tocar un instrumento diseñado por ella misma, una mezcla entre guitarra y el tradicional n’goni africano, además de una voz “llena de matices”.
Sobre el escenario, Virginie Dembelé defiende además el liderazgo femenino dentro de una banda en un contexto donde históricamente la presencia de mujeres ha sido menor. Sus canciones abordan cuestiones como la convivencia entre culturas, la protección de la naturaleza y la necesidad de preservar las raíces tradicionales malienses desde una mirada contemporánea.
La edición de este año del proyecto Vis a Vis ha sido una de las más multitudinarias de su historia, con 109 bandas inscritas aspirando a internacionalizar su carrera. Finalmente fueron doce las seleccionadas para actuar en directo en Bamako ante la delegación internacional desplazada hasta la capital de Mali.
El encuentro, que este año se celebró junto al festival Hola Bamako organizado por la Embajada de España, estuvo marcado por la complicada situación de seguridad en el país. Una oleada de ataques yihadistas registrada durante la madrugada del viernes al sábado afectó también a Bamako y obligó a suspender parte de los conciertos previstos. Aun así, los programadores españoles lograron escuchar finalmente a todas las bandas participantes antes de la deliberación final del jurado.
Desde Casa África, la Embajada de España y las organizaciones participantes se trasladó un mensaje de solidaridad con el pueblo maliense, destacando además la implicación y entusiasmo de todos los músicos pese a las circunstancias. Tras el fallo del jurado, ya se trabaja junto a la productora Bunji Buraki en una gira española para Virginie Dembelé y Ben Zabo, que recorrerá distintos festivales durante julio y agosto, incluyendo citas como La Mar de Músicas o Etnosur.
La presencia de la artista africana se suma a una edición especialmente ambiciosa de La Mar de Músicas. El festival, que este 2026 tendrá como país invitado a Ecuador, realizará un recorrido sonoro por dieciséis países de América, África y Europa. El cartel reunirá nombres tan destacados como Sílvia Pérez Cruz, Judeline, Maria Arnal, Silvana Estrada, Carminho, Lila Downs, Xoel López, Rodrigo Cuevas o Rubén Blades, junto a artistas internacionales como Oumou Sangaré, Monsieur Periné, Sona Jobarteh, pablopablo y Niño de Elche junto a Raül Refree.
