Hay días en los que Cartagena se reconoce a sí misma. No hace falta que suenen fanfarrias ni que ondeen todas las banderas del muelle. Basta con un gesto solemne, una ceremonia junto al mar y un nombre que despierta cariño: “Icue de Cartagena”. Así se llama la nueva embarcación de la Corporación de Prácticos del Puerto, presentada oficialmente en un acto que tuvo como madrina a la alcaldesa, Noelia Arroyo, y que supone mucho más que la botadura de un barco. Es un guiño a la historia, un paso hacia el futuro y un homenaje silencioso a quienes velan cada día por la seguridad de nuestras aguas.
El nuevo “Icue” —pionero en España por su diseño innovador y eficiencia energética— no solo refuerza la capacidad operativa del puerto, sino que simboliza esa mezcla de tradición y modernidad que caracteriza a Cartagena. En palabras de Arroyo, los prácticos realizan una labor “precisa, discreta y silenciosa, los 365 días del año, 24 horas al día”, garantizando que los grandes buques entren y salgan del puerto con la precisión de un reloj suizo.
Durante el acto, la alcaldesa recordó con emoción aquel 19 de febrero de 2024, cuando una maniobra arriesgada del práctico mayor, Antonio Lario, evitó lo que pudo haber sido una tragedia: un petrolero que, por un fallo técnico, estuvo a punto de empotrarse contra el faro de Navidad. “Una catástrofe evitada gracias al temple y la profesionalidad de los prácticos”, subrayó Arroyo, visiblemente orgullosa de ejercer como madrina del nuevo barco.
Por su parte, Antonio Lario habló con la serenidad de quien ha pasado media vida mirando al horizonte: “Es un honor que la alcaldesa haya apadrinado esta embarcación. Es única en España, revolucionaria por su diseño y por su ahorro energético”. Pero más allá de la tecnología, Lario puso el foco en la responsabilidad diaria de su trabajo: “Nuestra función es asesorar a los capitanes en las maniobras, pero cada vez tenemos que estar más alerta. Las tripulaciones son más reducidas y a menudo menos experimentadas. Nuestra misión es meter los barcos con toda la seguridad posible”.
También tomó la palabra el Presidente de la Autoridad Portuaria, Pedro Pablo Hernández, quien recordó que el nuevo “Icue” se alinea con la estrategia de sostenibilidad del puerto. “Cartagena lleva a gala ser uno de los puertos con más días de operativa en el sistema portuario español. Eso se debe, en gran parte, a los prácticos, siempre disponibles y siempre ajustando los riesgos para que todo funcione”, señaló.
El “Icue de Cartagena” no es solo una embarcación. Es un símbolo de esa Cartagena marinera, trabajadora y resistente, que se reconoce en su puerto, en sus faros y en sus hombres de mar. Un barco que, como su nombre, rinde homenaje a la esencia de la ciudad: la que observa, ayuda y guía… sin hacer ruido, pero con una eficacia que asombra.
Porque mientras el sol se refleja en las aguas del puerto y los turistas hacen fotos junto al muelle, hay una tripulación que nunca descansa. Los prácticos siguen ahí, atentos al próximo buque que asome por la bocana, listos para otra maniobra perfecta. Y ahora, con el “Icue de Cartagena”, lo harán con más fuerza, más seguridad y, sobre todo, con más orgullo.
