Cartagena ha vuelto a mirar al mar para demostrar que sigue siendo una de las grandes capitales de la innovación tecnológica del país. Esta semana, el puerto de la ciudad ha acogido la clausura del ‘Reto-Fest’, el evento con el que la Universidad Politécnica de Cartagena pone el broche final al programa ‘Retos UPCT’, una iniciativa que ha convertido ideas universitarias en proyectos capaces de responder a desafíos reales de la sociedad.
La imagen más simbólica de la jornada llegó con la botadura del velero autónomo desarrollado por estudiantes de la Politécnica, un prototipo que representa la nueva generación de ingeniería aplicada y que sitúa a Cartagena en la vanguardia de la tecnología naval universitaria. Noelia Arroyo destacó durante el acto que la ciudad vive un momento histórico ligado a la innovación marítima, recordando que Cartagena ya construye los submarinos convencionales más avanzados de España y ahora también se convierte en escenario de proyectos pioneros impulsados desde las aulas.
La alcaldesa defendió además la necesidad de consolidar a Cartagena como destino universitario y tecnológico, insistiendo en que el objetivo del Ayuntamiento pasa por conseguir que el talento que se forma en la ciudad encuentre aquí oportunidades de futuro. Arroyo puso en valor el enorme potencial de los jóvenes participantes y la utilidad práctica de los trabajos desarrollados, capaces de aportar soluciones en ámbitos tan diversos como la sostenibilidad, la automatización o la preservación del patrimonio.
El rector de la UPCT, Mathieu Kessler, subrayó que la universidad apuesta por un modelo de aprendizaje basado en resolver problemas reales planteados por empresas e instituciones. Entre los proyectos presentados destacó especialmente el velero autónomo, un desarrollo que combina inteligencia artificial, electrónica y diseño naval para navegar tomando decisiones de manera completamente autónoma. El prototipo representará el próximo año a la Politécnica en una competición universitaria con salida en Ibiza.
La feria también sirvió para mostrar más de medio centenar de iniciativas relacionadas con la monitorización ambiental, la automatización industrial o el escaneado 3D aplicado a la conservación patrimonial. Entre ellas sobresalió el ‘MAKER-USV-01’, un barco autónomo concebido para recopilar datos en el Mar Menor y actuar como laboratorio flotante para avanzar en sostenibilidad marítima y eficiencia energética.
El consejero de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor, Juan María Vázquez, felicitó a la UPCT por convertir trabajos académicos en desarrollos tangibles con capacidad de generar impacto real. Además, recordó el respaldo que el Gobierno regional mantiene a través de la Fundación Séneca y otros organismos para seguir impulsando proyectos que refuercen la competitividad y la innovación en sectores estratégicos.
Con iniciativas como esta, Cartagena no solo presume de industria y tradición marítima, sino que empieza también a consolidarse como un referente nacional en tecnología aplicada, investigación universitaria y talento joven.
