Noelia Arroyo ha desembarcado en FITUR con un mensaje claro y ambicioso: Cartagena no solo conserva su patrimonio, lo gestiona con éxito y lo proyecta al mundo. Bajo el lema Cartagena, Historia de Éxito, la alcaldesa ha presentado los 25 años de Cartagena Puerto de Culturas, un modelo que ha revolucionado la forma de entender el patrimonio histórico de la ciudad, ha atraído a más de diez millones de visitantes y hoy se estudia como ejemplo en foros internacionales.
Durante su intervención en FITUR, Arroyo subrayó que este recorrido de un cuarto de siglo ha transformado Cartagena en profundidad. “Cartagena, Puerto de Culturas ha cambiado la ciudad y se ha convertido en un caso de estudio”, afirmó, recordando que el proyecto ha sido invitado a Roma, al principal congreso mundial de patrimonio, para explicar cómo se ha construido este modelo basado en el rigor, la calidad y la gestión sostenible. “Que nos llamen desde fuera demuestra que el trabajo bien hecho traspasa fronteras”, señaló.
Lejos de conformarse, la alcaldesa avanzó un año clave para seguir sorprendiendo. En los próximos meses abrirá al público la casa natal de Isaac Peral, se podrá visitar de forma permanente la excavación del Anfiteatro Romano y se recuperará la batería de San Leandro como un mirador patrimonial privilegiado. Con estas incorporaciones, Cartagena alcanzará los 19 centros museísticos y de interpretación abiertos, una cifra que refuerza la idea de un patrimonio vivo, accesible y plenamente integrado en la ciudad.
Este modelo ha consolidado a Cartagena como un referente en la gestión turística del patrimonio, con una red de espacios culturales que combina diversidad y calidad y que ha logrado un equilibrio poco habitual entre éxito de público y reconocimiento especializado. En apenas unos minutos a pie, el visitante puede recorrer siglos de historia: desde los únicos restos cartagineses conservados en el continente europeo, la Muralla Púnica, hasta el Teatro Romano —el monumento más visitado de la Región de Murcia—, pasando por refugios de la Guerra Civil, un castillo medieval y un valioso conjunto de arquitectura modernista. “Ninguna ciudad de nuestro tamaño ofrece tanto en tan poco espacio”, recalcó Arroyo.
Las novedades del aniversario refuerzan, además, la identidad de Cartagena como destino singular. La casa natal de Isaac Peral se convertirá en museo en el primer trimestre del año, profundizando en la historia del submarino y consolidando a la ciudad como referencia internacional en este ámbito. El Anfiteatro Romano ofrecerá una experiencia única, permitiendo al visitante contemplar las excavaciones en directo de un monumento excepcional que convive con la antigua plaza de toros del siglo XIX. A ello se suma la batería de San Leandro, integrada en la estrategia de recuperación del patrimonio defensivo, un campo en el que Cartagena es líder y que ya le ha valido una invitación a un proyecto internacional de ciudades fortificadas del Mediterráneo.
Con el patrimonio cultural plenamente consolidado como principal reclamo, el reto ahora es aumentar su impacto económico. La alcaldesa fue clara: Cartagena necesita más camas y hoteles de calidad. “Tenemos un patrimonio de primer nivel y una agenda cultural potente, pero necesitamos que los visitantes se queden más días”, afirmó. Para atraer inversión privada, el Ayuntamiento ha activado incentivos como un 35% extra de edificabilidad para nuevos hoteles y bonificaciones de hasta el 95% en impuestos para proyectos en el casco histórico. También destacó fórmulas pioneras de colaboración público-privada para reutilizar el patrimonio defensivo, como el Fuerte de Fajardo, que se transformará en hotel. “Conservamos un monumento, lo abrimos al público y ganamos un alojamiento singular”, resumió.
No obstante, Arroyo advirtió de que el crecimiento turístico sostenido requiere infraestructuras que dependen de otras administraciones. En este punto, exigió avances urgentes en la conexión ferroviaria directa y electrificada con Madrid. La llegada del AVE, prometida para 2024 y aún sin fecha, y la electrificación aplazada hasta 2040, son para la alcaldesa “injustas e inasumibles”. “Queremos una conexión de alta velocidad sin más retrasos ni excusas técnicas”, reclamó.
Más allá de los museos, Cartagena completa su atractivo con un combinado que permite sostener el turismo durante todo el año. Festivales de proyección internacional como La Mar de Músicas o Rock Imperium, fiestas multitudinarias como Carthagineses y Romanos y una riqueza natural excepcional a pocos minutos del centro histórico conforman una oferta difícil de igualar. “Mucha gente no sabe que en el término municipal de Cartagena hay 70 kilómetros de playas”, recordó Arroyo, desde arenales urbanos hasta calas vírgenes en Calblanque, pasando por las sierras litorales de Cabo Tiñoso y los fondos marinos de Cabo de Palos, considerados entre los mejores de Europa. Cultura, historia, naturaleza y mar se dan la mano en una ciudad que celebra su éxito mirando ya al futuro.
